Aurora, CO – Le 15 septembre 2023, l’American Friends Service Committee, le Rocky Mountain Immigrant Advocacy Network, le Denver Justice and Peace Committee, COLOR Latina et la Colorado Immigrant Rights Coalition ont organisé une action créative à laquelle ils ont été rejoints par un invité spécial surprise « Président Biden ». (photos sur demande). Les membres de la communauté ont également été rejoints dans leur théâtre de rue créatif par le PDG du groupe GEO, « José Gordo », et a fourni un témoignage direct et réel de sa détention d'immigrants. Ensemble, la communauté a remporté la victoire, convainquant le « président Biden » de fermer tous les centres de détention et le Congrès de réinvestir des milliards de dollars des contribuables dans les besoins de la communauté.
Les groupes ont exigé que l’administration Biden ferme GEO, libère tous les immigrants détenus dans tout le pays et réduise financement fédéral aux agences notoires Immigration Customs Enforcement (ICE) et CBP (Customs Border Protection).
Des actions à l’échelle nationale ont exigé des comptes de la part de l’administration Biden – qui a promis de fermer les centres de détention privés pour migrants. Alors que l’administration Biden approche de la dernière année de son premier mandat, ses partisans insistent sur un changement de cap radical et sur le fait qu’il tienne ses promesses de mettre fin aux politiques d’immigration violentes en faisant reculer le système de détention et d’expulsion qui déchire les familles. Les groupes ont également impliqué le Congrès dans la souscription des budgets de l’ICE et du CBP, en approuvant des conditions néfastes et inhumaines avec peu de contrôle et les ont appelés à réinvestir ces milliards dans les besoins de la communauté au cours de ce cycle budgétaire.
Maria Jimenez, une dirigeante communautaire qui a été détenue au GEO pendant près de 6 mois après un contrôle routier de routine, a partagé son expérience : « J'ai travaillé pour le nettoyage des bureaux et des tribunaux du GEO. Ils nous menaçaient de nous mettre à l'isolement si nous refusions de travailler et nous payaient 1 dollar par jour. Quand vous êtes là, ils essaient de vous enlever votre dignité – vous n'êtes plus traité comme un être humain. C’est l’expérience la plus traumatisante que j’ai jamais vécue. Elle a ajouté : « Ces entreprises profitent de la souffrance des gens. La séparation des familles – La déshumanisation des êtres humains.
Onze personnes sont décédées alors qu'elles étaient détenues par l'ICE sous la responsabilité de l'administration Biden, dont une à l'intérieur du centre d'Aurora en 2022. Malgré leurs promesses de lutter contre les abus en matière de détention privée d'immigrants, personne n'a été tenu responsable de ces décès. Pour chaque personne qui meurt, un nombre encore plus grand subit des dommages irréparables, physiquement et mentalement. Une nouvelle analyse de l'ACLU de juillet 2023 montre qu'un nombre alarmant de 90.8 % des personnes détenues quotidiennement sous la garde de l'ICE sont détenues dans des centres de détention détenus ou gérés par des mégasociétés pénitentiaires privées comme GEO Group et CoreCivic.
« Aujourd’hui, nous sommes unis et rappelons au président Biden les promesses qu’il a faites à nos communautés ; fermer les centres de détention et faire passer un chemin vers la citoyenneté. Je suis réconforté d'être avec des dirigeants communautaires aussi dévoués qui croient, comme moi, que nous pouvons faire mieux. Nous pouvons financer la haine et réinvestir ces milliards dans la création de communautés fortes et résilientes. Jordan Garcia, directeur de programme, American Friends Service Committee.
« Nous sommes chaque jour témoins de l’impact déchirant de ces politiques, qui déchirent les familles et provoquent des traumatismes à vie. Il est temps de donner la priorité à la justice, à la compassion et à la dignité de chaque personne. Nous appelons le président Biden à tenir ses promesses de campagne et à prendre des mesures immédiates pour fermer les centres de détention privés d’immigration à but lucratif, mettre un terme aux expulsions qui séparent les familles et arrêter le financement des agences corrompues de l’ICE et du CBP. », a déclaré Gladis Ibarra, co-directrice exécutive de la Colorado Immigrant Rights Coalition.
Les organisations ont appelé les Coloradans à signer une pétition au président Biden, à envoyer un courrier électronique au Congrès avant les prochains votes sur le budget et à faire un don au Colorado Freedom Fund pour déposer une caution et libérer les personnes piégées dans les installations du groupe GEO.
L'action d'aujourd'hui est l'une des 11 actions qui se déroulent à l'échelle nationale, en personne et en ligne, dans le cadre des campagnes Defund Hate et Communities Not Cages.