Nee, Venezolaanse bendes hebben geen appartementengebouw in Aurora overgenomen;
Gevaarlijke retoriek inspireert blanke suprematisten om families te bedreigen
Aurora, CO — In een gevaarlijke poging om stemmen te winnen tijdens een verkiezingsjaar, hebben politici en media Venezolaanse immigranten ten onrechte beschuldigd van de overname van een appartementencomplex in Aurora. Deze desinformatie verlegt niet alleen de schuld van het echte probleem: jaren van verwaarlozing en desinvestering door verhuurders en de stad.—maar voedt ook aanvallen van blanke suprematisten op immigrantenfamilies. Deze ongefundeerde beschuldigingen volgen een historisch patroon van het tot zondebok maken van immigranten om af te leiden van systemische tekortkomingen.
Het presidentiële debat van gisteravond heeft deze schadelijke leugens verder aangewakkerd, waarbij kandidaten nieuwe, ongefundeerde geruchten verspreidden die bedoeld waren om angst te zaaien. Dit zijn geen op zichzelf staande incidenten, maar onderdeel van een gecoördineerde strategie om onze immigrantenburen te demoniseren en zo de waarden van ons land te ondermijnen. Hoewel Aurora tijdens het debat werd genoemd, hoorden we ook valse geruchten over Chicago en Ohio. Valse beweringen over immigranten werden rechtstreeks ontkend door stadsfunctionarissen, maar ze blijven de ronde doen en zorgen voor angst en verdeeldheid.
Het echte probleem is dat de stad Aurora er niet in slaagt verhuurders verantwoordelijk te houden voor het leveren van veilige, waardige huisvesting. Jarenlang hebben bewoners hun zorgen geuit over onveilige leefomstandigheden als gevolg van verwaarlozing, lang voordat Venezolaanse families arriveerden. Nu zijn ze, in plaats van de bewoners te helpen, uit hun huizen verdreven en worden ze geconfronteerd met bedreigingen die worden aangewakkerd door deze valse beweringen. In werkelijkheid zijn de langdurige problemen van de gemeenschap het gevolg van systemische armoede en desinvestering die zwarte en bruine buurten in Colorado en de VS teisteren. Dit is niet nieuw. Door de geschiedenis heen zijn immigranten, of ze nu Iers, Italiaans, Mexicaans of nu Venezolaans zijn, onterecht beschuldigd van bredere maatschappelijke problemen.
De feiten:
- Valse beweringen over bendeactiviteiten ontkracht – Zowel de lokale politie als de bewoners van het complex hebben bevestigd dat er geen Venezolaanse bende-overname is. Deze geruchten zijn onderdeel van een politieke strategie die erop gericht is angst en verdeeldheid te zaaien. Soortgelijke beweringen zijn ontkracht in Ohio en Chicago.
- Verwaarlozing door huiseigenaren is het echte probleem – Het appartementencomplex, eigendom van een conglomeraat van buiten de staat, verkeert al lang in een staat van ernstige verwaarlozing, met huurders die te maken hebben met schimmel, ratten en onveilige omstandigheden. De schuld geven aan immigranten is een poging om verantwoordelijkheid af te schuiven en aansprakelijkheid te ontlopen.
- Retoriek die levens in gevaar brengt – Deze leugens zijn niet alleen schadelijk, maar ook gevaarlijk. Sinds de valse beweringen aan het licht kwamen, zijn blanke suprematistische groepen immigrantenfamilies in Aurora gaan targeten, wat heeft geleid tot bedreigingen en toegenomen angst in de gemeenschap. Politici moeten stoppen met het gebruiken van verdeeldheid zaaiende, racistische zondeboktactieken die levens in gevaar brengen.
"Immigranten vormen niet de bedreiging. Het echte gevaar is de haatdragende retoriek en voorstellen die onze buren als doelwit nemen voor politiek gewin," zei Gladis Ibarra, mede-uitvoerend directeur van de Colorado Immigrant Rights Coalition. "We hebben voorstellen voor massale deportaties gezien en lokaal dringen politici erop aan om beschermingen te verwijderen die ICE ervan weerhouden om samen te werken met de lokale politie om leden van de gemeenschap te deporteren. Dit zijn beleidsmaatregelen waarvan we weten dat ze alleen maar schade toebrengen. Ze willen onze gemeenschappen terugdringen naar de achtergrond, maar wij willen duidelijk maken: dit is ons thuis, we maken deel uit van deze gemeenschappen en we zijn hier om te blijven. Wij zullen niet verdeeld worden door angst.”
De inwoners van Aurora verdienen beter. In plaats van ons te richten op Venezolaanse immigranten, zouden we ons moeten richten op het ter verantwoording roepen van verhuurders en het investeren in betaalbare huisvesting, goede banen en sterke gemeenschappen. Immigranten, waaronder Venezolanen, zijn een essentieel onderdeel van de gemeenschappen in Colorado. Ze werken hard om hun families te onderhouden en bij te dragen aan de lokale economie. Ons verdelen met schadelijke leugens leidt alleen maar af van de echte problemen en maakt iedereen minder veilig.