Denver, CO Eerder deze week sloten twee Democratische afgevaardigden zich aan bij de Republikeinen in de Justitiële Commissie van het Huis van Afgevaardigden van Colorado om een cruciaal wetsvoorstel te blokkeren dat inwoners zou beschermen tegen misbruik door federale wetshandhavers. Door de kant te kiezen van de instanties die immigrantengemeenschappen terroriseren, kozen de afgevaardigden Cecelia Espenoza en Chad Clifford ervoor om corrupte agenten te beschermen in plaats van de grondwettelijke rechten te verdedigen van de inwoners van Colorado die hen hebben gekozen.
De afgelopen maanden hebben een verontrustende realiteit aan het licht gebracht: wetshandhavers in Colorado zijn onvoldoende opgeleid in de eigen immigratiewetten van de staat. In juni 2025 tipte een hulpsheriff van Mesa County ICE via een Signal-groepschat na een verkeerscontrole, wat leidde tot de arrestatie van een 19-jarige student. Volgens de wetgeving van Colorado mogen lokale politieagenten niet samenwerken met federale immigratiediensten zonder een bevelschrift of gerechtelijk bevel. De acties van die agent vormden een directe schending van die wet.
Ondertussen zaaien ICE-agenten in het hele land paniek in onze gemeenschappen door zich voor te doen als lokale autoriteiten, buitensporig geweld te gebruiken en ongrondwettelijke tactieken toe te passen. HB26-1275 Dit probleem zou zijn aangepakt door ervoor te zorgen dat agenten in Colorado duidelijk herkenbaar zijn, zodat inwoners niet hoeven te gissen wie hen vasthoudt. Het wetsvoorstel zou geen regelgeving hebben voor federale agenten. Het zou er simpelweg voor hebben gezorgd dat de lokale wetshandhavers in Colorado de wetgeving van Colorado begrijpen en naleven, en dat agenten herkenbaar zijn voor de gemeenschappen die ze dienen.
Het wetsvoorstel beoogde de basisveiligheid en verantwoording te herstellen door:
-
Het verbieden van politieagenten in Colorado om hun identiteit te verbergen, zodat federale agenten die in onze staat actief zijn, op de hoogte worden gehouden.
-
Het expliciet toestaan van vervolging door de staat en lokale overheden van federale wetshandhavers die de wetten van de staat Colorado overtreden.
-
Het verplichten van lokale politieagenten om in te grijpen als zij zien dat een federale agent buitensporig geweld gebruikt.
-
Het vereist een zorgvuldige screening van personen die in dienst willen treden bij de politie in de staat Colorado.
-
Het verplichten van essentiële training voor lokale wetshandhavers over de immigratiewetten van Colorado, het gepaste gebruik van geweld en de specifieke bepalingen van het wetsvoorstel om veilige en wettige interacties voor iedereen te waarborgen.
Op dezelfde dag stemden de Democratische afgevaardigden Javier Mabrey, Michael Carter, Yara Zokaie, Lorena Garcia, Jennifer Bacon en Chad Clifford voor het doorsturen van het wetsvoorstel. HB26-1276Een wetsvoorstel ter bescherming van immigranten, ingediend door de afgevaardigden Elizabeth Velasco en Lorena Garcia, heeft als doel het gebruik van openbaar vervoer en luchthavens bij federale deportatieoperaties te voorkomen, overheidsinstanties verantwoordelijk te houden wanneer werknemers de immigratiewetten van de staat overtreden, en het toezicht op immigratiedetentiecentra te versterken. Het wetsvoorstel streeft ook naar meer transparantie binnen de rechtshandhaving. De Republikeinse afgevaardigden Matt Soper, Rebecca Keltie, Scott Slaugh en Ava Flanell stemden tegen, samen met de Democratische afgevaardigde Cecelia Espenoza.
Afgevaardigde Espenoza, die tegen beide immigratiewetvoorstellen stemde, komt uit een district in Denver waar veel immigrantenfamilies wonen. Deze stem is een verraad aan de mensen die ze juist zou moeten vertegenwoordigen.
"We zijn bijzonder teleurgesteld dat afgevaardigde Espenoza tegen de bescherming van immigranten heeft gestemd, wetende hoe diep haar eigen gemeenschap leeft met de angst die deze wetgeving beoogde aan te pakken", aldus Gladis Ibarra, mede-directeur van de Colorado Immigrant Rights Coalition. "Om de gezinnen in haar district te geven, die geterroriseerd worden door de buitensporige federale inmenging, betekent dat ze zich moet inzetten. Het betekent dat ze aan tafel moet gaan zitten en moet werken aan een beter en sterker wetsvoorstel. Dat heeft ze niet gedaan. Door te weigeren het werk te doen, heeft ze ervoor gekozen haar eigen kiezers kwetsbaar te maken voor gewapende federale agenten."