De Colorado Immigrant Rights Coalition (CIRC) veroordeelt samen met een lijst van organisaties voor burgerrechten en immigrantenrechten de censuur van de stad Durango jegens leden van de gemeenschap tijdens de recente Vergaderingen van de Commissie voor Communautaire Relaties (CRC) en vier de inspanningen van leden van de gemeenschap om ervoor te zorgen dat de stemmen van immigranten gehoord blijven worden.
Tijdens de bijeenkomst van 25 mei had een lid van de CRC-commissie, die ook een voorstander is van immigrantenrechten, een achtergrondafbeelding met de woorden "Abolish ICE". Burgemeester Barbara Noseworthy reikte naar de voorzitter van het CRC en zei dat ze het niet leuk vond dat commissieleden de ruimte gebruikten voor hun 'persoonlijke agenda'. Vervolgens vroeg ze de CRC-voorzitter om de advocaat te censureren en hun achtergrond te verwijderen.
Tijdens de volgende bijeenkomst in juni kregen de advocaten die aanwezig waren op de bijeenkomst te horen van de stadsadvocaat, Dirk Nelson, dat het ongepaste etiquette was om afbeeldingen te tonen die een politiek standpunt weergeven. Verder nam burgemeester Noseworthy ontslag uit haar functie als City Liaison voor het CRC.
Eerst en vooral zijn wij bij CIRC van mening dat dit soort censuur de indruk wekt dat de stad Durango een soort eigen belang heeft bij het handhaven van een sterke ICE-aanwezigheid in de regio. We erkennen de barrière die dit soort actie opwerpt voor het vermogen van de immigrantengemeenschap om deel te nemen aan activiteiten voor burgerbetrokkenheid en we begrijpen dat dit het delicate vertrouwen tussen de immigrantengemeenschap en ambtenaren schaadt. ICE is een constante bedreiging voor de immigrantengemeenschap in Durango. Ze gebruiken manipulatieve tactieken om informatie te dwingen en families in een hinderlaag te lokken wanneer ze het meest kwetsbaar zijn. De wens om ICE af te schaffen is geen controversieel standpunt bij de overgrote meerderheid van de immigrantengemeenschap.
Naast deze censuur werden leden van de gemeenschap gedwongen een extra stap te zetten om ervoor te zorgen dat de CRC-bijeenkomsten zouden doorgaan nadat ze hoorden dat er plannen waren om ze te pauzeren. Dit was te wijten aan een "technisch probleem" na het ontslag van burgemeester Noseworthy als CRC-liaison.
Helaas hoorde de CRC-voorzitter pas een paar dagen voor de gemeenteraadsvergadering van 2 augustus, waar het besproken zou worden. CRC-leden werden niet geïnformeerd over de mogelijkheid dat die bijeenkomsten zouden eindigen. Dit roept de vraag op: waarom heeft de gemeenteraad niet de moeite genomen om contact op te nemen met CRC-commissarissen en hen toe te staan zich voor te bereiden op de discussie? Als ze op de hoogte waren gebracht dat een liaison nodig was voor de voortzetting van het CRC, hadden leden er misschien een kunnen rekruteren voor de volgende vergadering. In plaats daarvan moest de gemeenschap snel handelen en een grote opkomst vragen voor de gemeenteraadsvergadering van 2 augustus.
Het CRC is een krachtige ruimte geweest voor individuen die doorgaans worden gemarginaliseerd om hun zorgen te uiten over problemen die van invloed zijn op hun gemeenschappen. Het is van vitaal belang dat deze bijeenkomsten doorgaan, en immigranten demonstreerden dat feit door met tientallen te verschijnen op de bijeenkomst van 2 augustus. De immigrantengemeenschap heeft ontelbare keren haar veerkracht bewezen ondanks obstakels, en we willen de inspanning die deze geweldige opkomst heeft opgeleverd, opvoeren.
We vragen de leden van de gemeenteraad van Durango om een duidelijk standpunt in te nemen over zaken als ICE die families in onze gemeenschappen scheidt, zodat families in deze gemeenschap weloverwogen beslissingen kunnen nemen voordat ze deelnemen aan maatschappelijke betrokkenheidsactiviteiten. We nodigen hen ook uit om rechtstreeks van hen te luisteren naar de verhalen van mensen die getroffen zijn door ICE-handhaving. De stad Durango beweert prioriteit te geven aan diversiteit, rechtvaardigheid en inclusie. We juichen dit standpunt toe en we hopen in de toekomst meer bewijzen van dit werk te zien.
Voor iedereen die geïnteresseerd is in het uiten van hun bezorgdheid over censuur en de impact van ICE op onze gekoesterde immigrantengemeenschap in Durango, de komende vergaderingen van de Community Relations Commission zijn hier te vinden: https://publicaccess.durangogov.org/OnBaseAgendaOnline/.
Lees hier meer over het incident Durango Herald-artikel
Organisatorische aanmeldingen:
IARC
CIRC-actiefonds
UTST (Vandaag verenigd, morgen sterker)
Metgezellen: Four Corners Immigrant Resource Center
gebouw