Denver, CO - Am 16. April 2026 verabschiedete das Repräsentantenhaus von Colorado den Gesetzentwurf SB26-121, der den Überstundenschutz für landwirtschaftliche Arbeiter zurücknimmt. Elf demokratische Abgeordnete des Repräsentantenhauses stimmten mit Ja: Sprecher McCluskie, Mehrheitsführer Duran und die Abgeordneten Carter, Feret, Lukens, Martinez (der Initiator des Gesetzesentwurfs), Mauro, McCormick, Smith, K. Stewart und Valdez.
Colorado behandelt Landarbeiter bereits jetzt wie Arbeitnehmer zweiter Klasse. Die meisten Arbeitnehmer im Bundesstaat haben nach 40 Arbeitsstunden pro Woche Anspruch auf Überstundenvergütung. Landwirtschaftliche Arbeiter hingegen erst nach 48 Arbeitsstunden – oder 56 Stunden während der Erntesaison. Diese Ungleichbehandlung ist seit Langem ungerecht. Sollte Gouverneur Polis diesen Gesetzentwurf unterzeichnen, würde er diese Ungerechtigkeit gesetzlich verankern.
Befürworter verweisen zwar auf den wirtschaftlichen Druck auf die Landwirte, doch die Verlagerung dieser Kosten auf die Landarbeiter verschärft die bestehenden Ungleichheiten nur, anstatt die grundlegenden Herausforderungen der Agrarwirtschaft anzugehen. Diese Abstimmungen sind die direkte Folge einer Bundespolitik, die von vielen derjenigen unterstützt wurde, die nun selbst um Unterstützung bitten.
Dies ist nicht der einzige Schlag, den diese Arbeiter in dieser Legislaturperiode erleiden. Colorado hat außerdem beschlossen, die Krankenversicherung für Einwanderer zu kürzen – also genau die Bevölkerungsgruppe, die das Rückgrat der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte des Bundesstaates bildet. Zum einen hat das Parlament den Zugang zur Gesundheitsversorgung eingeschränkt. Zum anderen hat es die Mindestarbeitszeit verlängert, die Arbeiter leisten müssen, bevor sie eine angemessene Vergütung erhalten. Diese Entscheidungen stehen in engem Zusammenhang. Zusammengenommen stellen sie eine anhaltende und koordinierte Belastung für einige der am stärksten gefährdeten Mitglieder der Wirtschaft Colorados dar.
Christopher Nurse, der politische Direktor von CIRC, erklärte nach der Abstimmung: „Es ist beschämend, dass elf demokratische Abgeordnete des Repräsentantenhauses mit den Republikanern für ein Gesetz gestimmt haben, das nichts anderes als Ungerechtigkeit und politische Günstlingswirtschaft ist und sich als Gesetzgebung tarnt. CIRC und andere Organisationen haben unermüdlich daran gearbeitet, den Schutz von Landarbeitern gesetzlich zu verankern, nur um dann mitansehen zu müssen, wie einige der Abgeordneten, die für diesen Schutz gestimmt haben, den Saisonarbeitern heute im Grunde sagen, dass ihre Arbeit entbehrlich ist. Das Repräsentantenhaus von Colorado hat sich heute entschieden, den Landarbeitern zu schaden, und die heutige Abstimmung wird ein bleibender Makel in der Geschichte der Generalversammlung sein.“